Топографические съёмки для составления карты начались ещё в 1846 году, но переиздавалась она вплоть до 30-х годов XX века. В коллекции представлено издание 1908 - 1920 гг, дополненное и исправленное. В ее создании деятельное участие принимали военные топографы – члены Русского географического общества, среди которых особо стоит упомянуть действительного члена Общества (с 1845 года) Павла Алексеевича Тучкова и члена-учредителя, почетного члена Общества (с 1869 года) Федора Федоровича Берга.

Карта насчитывает более 550 листов, один английский дюйм на ней равен трем русским верстам на местности (т.е. 1 сантиметр на карте равен 1 километру 260 метрам на местности). В качестве центрального меридиана  использовался Пулковский, проходящий через Пулковскую обсерваторию под Санкт-Петербургом.