При Петре I Россия шагнула далеко вперед в области картографии. В начале XVIII столетия для изготовления оригинальных карт русская казна не скупилась, заграницей нанимались мастера, в частности, граверы, которые работали по русским материалам, ибо с самого начала XVIII века в Российском государстве проводились масштабные и планомерные географические исследования, подкрепляемые картографическими работами. Значение картографических работ было законодательно подчеркнуто Петром Великим в Генеральном регламенте 1720 г., который включал специальную главу «О ландкартах и чертежах государевых».
Картография России стала той первоосновой европейской картографии, которая суммировала множество знаний об огромной Российской Империи. А чтобы не путать любознательных европейцев, и, возможно, ради сохранения «традиций», ее именовали, как и двести лет тому назад, «Тартарией Московитов». Во всяком случае, до середины XVIII столетия, когда российская картография заняла одно из ведущих мест в мире, когда тартары-московиты сами стали рисовать свою необъятную землю, а просвещенная Европа копировала их работы для многочисленных атласов мира, в которых отсутствие почти всей Евразии было бы слишком заметно.
В обширном разделе карт, посвящённом XVIII столетию, стоит отметить те знаковые карты, которые демонстрируют определенные вехи в истории России, отражающие рост ее могущества, когда Московия вдруг стала Российской империей.
Новая Карта Русской Империи. 1704.
Картографический фонд РГО.
«Новая карта Русского царства» 1704 г. являлась приложением к книге Избранта Идеса «Записки о Русском посольстве в Китай (1692–1695)» и имела полный титул: «Новая карта Русской империи, точнейшая изо всех, что до сих пор изданы, гравирована по чертежу славнейшего мужа Ник(олааса) Витсена, который во многом уточнен объехавшим и изведавшим эти места Эверардом Исбрантом Идесом». Карта Идеса, который был известен в России как Елизарий Елизарьевич Исбрандт, была посвящена Петру I, благодаря монаршему благоволению которого Идес и совершил свой вояж в Китай.
Что примечательно на карте Идеса, так это локализация многочисленных народов, проживающих в Сибири, на Кавказе и в Поволжье, которая даже спустя 300 лет совпадает с реальностью. Это говорит о том что, информация о России была получена путешественником лично, из первых рук и свидетельствует о значимости данного памятника картографического искусства.
Отметим также, что на карте 1704 г. уделено значительное внимание хорографии; особенно впечатляют на карте горные хребты на Севере и Северо-Востоке Сибири. Горы Северного Кавказа, именуемые «Пять Гор», в сравнении с горными массивами Сибири выглядят невыразительными холмиками.
Южнее пояса горных цепей, идущих вдоль берега Северного океана, показаны массивы лесов. Лесные массивы стоят стройными рядами, словно посадки деревьев вдоль каналов в Нидерландах. По безлесной местности к северу от полосы лесов (тундре) разбросаны многочисленные населённые пункты, подписанные «Зимовья». Южнее лесов из знаков, обозначающих жилища людей, доминируют изображения групп шатров кочевников (отдельные орды). Таким образом, карта формирует общее представление о трёх ландшафтах Северной Азии: поясе степей, населённых кочевниками, поясе лесов, и безлесном поясе, почти лишённом постоянного населения. Следует отметить, что на карте 1704 г. появляется название «Камчатка», хотя она ещё мало похожа на полуостров.
Новейшая Генеральная Карта Империи Московитов. 1725.
Картографический фонд РГО.
«Новейшая Генеральная Карта Великой Российской Империи Московитов» Иоганна Хоманна увидела свет в Нюрнберге в 1725 г. Прекрасный картуш демонстрирует Европе образ Петровской России. Император Петр окружён аллегорическими фигурами, символизирующими процветание в созданной им империи наук, торговли, мореплавания, а также значительных военных успехов русского оружия. Фигура, олицетворяющая науки и преобразования Петра, держит в руках каменные скрижали, в которых говорится о деяниях императора, которому впору, судя по иконографии картуша, именоваться «Новым Моисеем»: «Досталась тебе в наследство отсталая Россия, но за свой век ты многократно овеял ее своим мужеством, приумножил и направил по иному пути».
Географическая Карта Безмерной Великой Российской Империи. 1741.
Картографический фонд РГО.
«Географическая карта Пространнейшей Империи Великой России…» Маттея Зойтера была изготовлена в 1741 г. в Аугсбурге. Западный и южный берега Каспийского моря, включая провинции Гилян, Мазендаран и Астрабад, показаны принадлежащими России, в соответствии с русско-персидским договором 1723 г.; это свидетельствует о том, что Зойтер не имел информации о Рештском трактате от 21 января 1732 г., по которому Россия вернула Персии южное побережье Каспия в обмен на поддержку последних против дома Османов. Показана также граница русских владений в Азии, не включающая на Северо-Востоке земли «Чалатских Чукчей», «Олуторцев» и «Курильцев». Граница Европы и Азии идёт по Яику и Уралу к устью Оби. Европейская часть Российской империи именуется «Московия», азиатская – «Сибирь», а Средняя и Центральная Азия названы традиционно «Великой Тартарией». Камчатка названа «русской колонией»; Курильские острова показаны в виде архипелага между Камчаткой и Японией.
Сюжетный картуш на карте Зойтера содержит изображения в медальонах портретов императрицы Анны Иоанновны, ее племянницы принцесса Анны Леопольдовны с мужем принцем Антоном Ульрихом Брауншвейгским. Портреты подписаны: «Анна герцогиня Брауншвейгская, урождённая герцогиня Мекленбургская. Антон Ульрих Брануншвейгский гвельф». Картуш отражает политическую обстановку в России на 1739 год, когда Анна Иоанновна 3 июля выдала свою племянницу, дочь герцога Мекленбург-Шверинского, внучку царя Иоанна Алексеевича, Анну Леопольдовну замуж за Антона-Ульриха Брауншвейг-Бевернского. Слава-Фама венчает императрицу венком, откровенно намекая на успехи российского оружия в Русско-турецкой войне 1735–1739 гг. Коленопреклонённые представители Европы и Азии в национальных костюмах изъявляют покорность и подносят русским офицерам дары, связанные с богатством их края.
Завершая обзор картографии XVIII в., уделим внимание гидрографии, графике посвященной рекам и морям которые омывают берега Государства Российского. Это своего рода гимн российскому трудолюбию и предприимчивости, военным и строителям, землепроходцам и мореходам, геодезистам и картографам. Названия карт и регионы, изображённые на них, отражают те направления набирающего мощь капитализма в России, для экономического развития которого нужны были выходы к морям и закрепление на их берегах, как на Юге, так и на Севере, как на Востоке, так и на Северо-Западе. Данный блок карт демонстрирует в графике те титанические усилия, благодаря которым бывшая Московия стала одним из мощнейших государств в мире. Это освоение пространств на южных рубежах; это прорыв России и закрепление на Балтике и освоение Дальнего Востока, это и героический поиск Северо-Восточного прохода в Восточную Азию.
Новая география Востока. Две специализированные карты, одна из которых - Каспийского моря, другая - земель Камчатки, или (земли) Едзо (Иедзо). После 1724.
Картографический фонд РГО.
Особое значение имеет издание карты Хоманна (после 1724 г.), посвященной новейшим русским открытиям, сделанным в Каспийском море и на Тихом океане. Источниками для этой карты послужили специально присланные картографу в 1722 г. русские рукописные картографические материалы. Карта демонстрирует достижения русской географии, поэтому на одном листе сведены столь далекие друг от друга территории. Точные очертания Каспия были даны на основе инструментальных съемок, проведенных российскими моряками и геодезистами. За представление царем гравированной карты Каспия Парижская Академия наук присвоила Петру I звание действительного академика – исключительный случай в истории этого научного учреждения, никогда не избиравшего коронованных особ своими членами.
Новая географическая карта персидских провинции: Гилян, а также Ширван, Дагестан. 1728.
Картографический фонд РГО.
«Новая Географическая Карта Персидской Провинции Гилян, а также близлежащие к ней регионы Ширвана и Дагестана, составленная на основе путевых заметок Адама Олеария» Иоганна Баптиста Хоманна была издана в Нюрнберге в 1728 г. В художественном картуше в верхнем правом углу помещено «Перспективное изображение Русского Города и Крепости Терки». С трех сторон рамки, в которую заключено изображение Терского городка, художник предался этнологическим экзерсисам и изобразил типы жителей Кавказа. На переднем плане картуша показано оружие горцев. Справа на фоне дома из прутьев, покрытого двускатной крышей, изображена кавказская женщина в национальных одеждах. Слева присутствует миниатюра горца, у которого поверх черкески накинута бурка. За спиной у него на шесте водружено чучело барана. Это или аллюзия образованного художника-миниатюриста на миф о Золотом руне, или отголоски информации об обычаях горцев. На карте очень реалистично показаны города Дербент, Баку, Тавриз, Казвин, Шемаха. На вершине «Mons Ararat» покоится после Всемирного потопа Ноев ковчег. Традиция помещать миниатюру Ноева ковчега на вершине горы Арарат восходит к библейским текстам, а также к средневековой литературе.
Новейшая карта, демонстрирующая Ингерманладию, или Ингрию. 1734.
Картографический фонд РГО.
«Новейшая Карта Ингерманландии, или Ингрии» 1726/1734 г. была опубликована в Нюрнберге издательским домом Хоманна. Полотнище с видом Петербурга со стороны Невы растянули над «Sinus Finnicus» крылатые розовые путти (панорама выполнена известным французским гравером Бернаром Пикаром), закрывая Швецию, наверное, чтобы порадовать глаз российским любителям карт. В Ладожском Озере плавает обширный текст на латыни, сообщающий, что этот план Санкт-Петербурга был составлен русскими геодезистами и вычерчен Алексеем Ростовцевым в 1726 г. «В 1727 году план Petropoli был выгравирован Господином (И.К.) Кириловым, Секретарем Верховного Сената Российского, и Петру II Алексеевичу Императору и Самодержцу всея Руси был посвящен с почтением». «Птенец гнезда Петрова» Иван Кирилов (1689–1737) с 1720 г. возглавил топографические и картографические работы в России, а эта прекрасная карта вошла в первый атлас Российской империи, увидевший свет в 1734 г.
Титул карты помещен в роскошный картуш, увенчанный гербом Ингрии, который фланкирует армата. На переднем плане художник поместил триумфальную колесницу Посейдона и его жены Амфитриты в сопровождении нереид, одной из которых доверили держать российский стяг; это свидетельство того, что морские божества на стороне России. Авторы показали на карте наиболее значительные сооружения: плотную застройку вдоль южного берега Финского залива, кварталы Санкт-Петербурга, Ладожский канал. Кроме того, от Петербурга в сторону Москвы и «Саарской Мызы» (Царского Села) пунктиром проведены «першпективные дороги».